高作智
江城乐园，这个小区的名字起得好，业主们乐了好几年。谁知，一天早晨，业主们乐不起来了。
小区楼层不高，阳光充足，花红柳绿，游乐设施俱全，是个静心养德，休闲娱乐的好地方。不仅有钱人抢着入住，连远处的小鸟都成群结伙，争先恐后在这里筑巢。
然而，好景不长，由于私家车猛增，车库成了抢手货。车老三在小区的西南角打起了歪主意，要在那里建一排车库。
那里是什么地方？是一个网球场。塑胶铺地，平坦亮丽，虽然打网球的人不多，但是在那里跳舞、打拳、走圈的人却不少。尤其是球场的东侧挺立着一棵粗大的枫树，那树躯干笔直，像个巨人擎着一把大伞，傲然于蓝天下。下面是围着树修建的八卦式木凳，球场上的人玩累了，就歇在枫树下听着鸟叫，悠然、愜意像神仙。
大个子的儿子小胖，很喜欢这棵树，见那密密麻麻的叶子，如手掌，如五星，如火焰，枝杈上还有一个喜鹊窝，便写了一篇《枫树与喜鹊》的作文。因为作文生动地展示了一个美好的童心世界，获得了江城少年作文比赛一等奖。他的老师为鼓励学生学习观察生活，还带领学生来这里参观，感受这棵枫树。
毁掉枫树和球场，对小区业主来说是个噩耗。这噩耗先是个传言，传言归传言，传言不能当真。可是，一天早晨，有的小区业主刚睁开眼睛，就在球场的甬道上发现了小城墙般的砖垛。神不知鬼不觉，不知道是谁在什么时候运来的。啊，好可怕，传言居然变成了现实。
首先坐不住的是业主“跆拳道”。“跆拳道”姓刘，市体校跆拳道教练，是个面孔黝黑的老太太。“跆拳道”退休后不仅保持着好体格，还把过剩的精力用在管闲事上。
陈局长正在枫树下锻炼，对着树干先是抬脚蹬，后是用掌推，再转过身子用后背撞。他每天早上都是这样，50岁的他下定了决心，想再活50年。这时，“跆拳道”走了过来。
“跆拳道”说，陈局长，你看这些砖头，眼瞅就要动工了，这么好的环境被破坏了，你是不是应该管一管？
陈局长停下手脚，回头说，我管的是街面，小区里面的事不归我管。
你是局长，只要你说句话，总比我们百姓有力度呀！
忽然，陈局长的手机唱起了歌，他立刻掏出手机，绕到树后接电话，是车老三打来的。
陈局长悄声道，今天……我还有个会……嗯……嗯。
陈局长关了电话，回头想对“跆拳道”再说什么，忽见远处出现一个人影，他二话没说立刻转身上班去了。大家回头一看，那个人影是楚疯子，正拄着拐棍儿一步一步向这边走来。大家一向跟楚疯子没有话，在场的人一下子就散了。
楚疯子真有个疯劲儿。无论刮风下雨，他每天都要来这里看看这棵枫树，只要碰见人，不管是大人、小孩儿，他都会说，这棵枫树是我的四班长，他救过我的命。几年来，大家听到的总是这句话，都感到莫名其妙，觉得他在胡言乱语，说他中了邪，是个疯子。
小区里的人都忙于自己的事儿，对小区的事儿比较淡薄，加之楚疯子从不表白自己，他的历史就成了秘密，谁也不清楚。
楚疯子今年90岁。当年他还是个种田的小伙子，解放军为打江城抢时间，一夜急行军赶到江城东郊。四班长赵大光困得不行，正睡得鼾声如雷，指导员把他拍醒。
这个人分给你们班，是当地报名的。
啥，新兵蛋子？
可新兵蛋子有眼缘，十**岁，虎头虎脑，四班长一下子就喜欢上了。
叫啥名？
楚二孩。
啥名字呀，永远长不大。我给你改名，叫楚建国。
特好。
咱们四班可不是闹着玩儿的，是全连叫得响的突击班，得学机灵点。
我保证。
第一次攻城，解放军没费吹灰之力就把江城攻破了，四班无减员，只是楚建国负了点轻伤。四班长心疼他，见河里有鱼，就把缝衣服的针烧软了，弯过来做鱼钩，钓鱼给他煮汤喝。后来，国民党调来了美式装备的52军，敌强我弱，不能硬拼，解放軍便主动退出江城。第二次攻城，解放军调来了足够的兵力，对江城组织了强攻。这是一场势均力敌的硬仗。夜里，四班长所属的六连埋伏在五台子南郊，他们的任务是夺取西炮台。天刚蒙蒙亮，连长提起望远镜一看，在西炮台东侧200米有个土围子，明枪暗堡，还有小炮，防御周全。这个土围子控制着市内通往西炮台的公路，又监视着西炮台南面一片空地，要想夺下西炮台，必先打掉这个土围子。可是，六连与土围子中间，是一片开阔地，发起攻击，必有重大伤亡。连长忽然发现，在离土围子百米处有一个半人高的土坡，这是进攻路上唯一可以隐蔽的地方。连长灵机一动，办法有了。
信号弹一升起，六连全体战士突然一个百米冲刺，一跃扑在土坡下，尽管敌人枪炮齐发，六连战士居然无一人倒下。这一步虽打赢了，可第二步就艰难了。敌人暗堡的火力凶猛得很，四班是突击班，楚建国刚一抬头，就被四班长给按下了，楚建国亲眼看到四班长为了保护自己，手背被机枪打中了，鲜血染红了袖子，可四班长丝毫不顾。眼瞅着全班12个人倒下了6个，四班长急了，大喊一声，为了新中国，冲啊！他一跃而起，拾起战友落在地上的炸药包，只听“轰隆”一声，暗堡飞上了天，六连战士随着爆炸声，一下了冲进了土围子。混乱中，楚建国找到了四班长，他的前胸和手上全是血，奄奄一息地躺在土围子外面的碱蓬地上。楚建国止不住流眼泪，大声叫着四班长，想背他回营地。四班长却说，不要管我，快进土围子，别让他们跑了……话音未落，四班长就壮烈牺牲了。一个炸药包，六连消灭了敌军一个加强营。
从那以后，四班长的身影一直装在楚建国的心里。他不断地慨叹，一个山东人，却把生命留在了遥远的江城。转业后，他别的地方哪也不想去，唯一想去的是四班长牺牲的地方。那年秋天，他找到那个土围子旧址，又找到那块碱蓬地。他发现四班长牺牲的地方，居然长出一棵枫树，火红的叶子，在微风中歌唱。他忽然感到这棵枫树是四班长的鲜血浇灌长大的，仿佛四班长还活着。于是，他经常到这里，不让它渴着，不让它饿着，不准碱蓬草欺负它。
多年以后，那里建了小区。开发商为了促销，给小区起了个好名字“江城乐园”。那棵枫树被巧妙地就地取材，成为小区一道独特的风景。别人入住小区，是为了享受，而楚建国入住，是为了那棵枫树。为了表示感激，他搬来第一天，就跟开发商当面说了谢谢。
如今，建车库的事楚建国也听说了，砖垛他也看到了。
“跆拳道”不知道他怎么想的，她也不想指望一个“疯子”，就顺道来到了浪嫂的门前。
小区的一楼住户都有一个小院，业主们各自把小院打扮得很漂亮。浪嫂爱养花，但她重点打扮自己，养的花总是稀稀落落的。有人说，你的花土缺营养，该换土了。她懒得到街上去买土，这天便拿着铲子到门前的公用绿地去挖，自己挖得很吃力。
“跆拳道”还未来得及开口，孙女小红就抢着说话了。
阿姨，你破坏了绿地，小草会生气的。
浪嫂一愣，什么，你说什么？
“跆拳道”即刻止住小红，小孩子瞎说，你别往心里去，我来是想跟你说小区有人建车库的事。
车库建在西南角，离我家大老远的，我有什么理由去管呢？
“跆拳道”到嘴边的话是破坏环境呀，但她想到小红刚才说的话，就把这话咽了回去。“跆拳道”碰了钉子，只好离开。
路上，小红问奶奶，老师说，绿地是人类的朋友，人人都要爱护它。那个浪阿姨读书时，老师给她讲过没有？
肯定讲过。
那她为啥还破坏绿地呢？
是她忘了。
我批评她时，难道不对吗？
对。
那您为啥制止我？
我也忘了。
小红撅起小嘴，哼，你们这些大人，记性不好！
第三天，小区开锅了。推土机、挖掘机一并开进了小区。令人没有想到是，“跆拳道”领着十来个老太太，提着小板凳，齐刷刷地坐在网球场上，她们年龄最大的89岁，最小的也有70岁，全是网球场北面第一栋楼的业主。她们出来抗议，为的是保留楼前休闲的空地与充足的阳光。老太太们的身后，还站着小红和小胖，他们俩抽抽个小脸，像两枝被寒风吹蔫了的花朵。
司机们愣住了，立刻操起电话。
不一会儿，一个40多岁的男人出现了。男人举着左手，手上明显地少了一根食指，他大言不惭地对众人说，你们知道我是谁吗？
不知是谁驚叫一声，“一指残”！
啊！大家立时打了个冷战。谁都知道，“一指残”是个不要命的主儿。有一年，一位开发商搞动迁，一户居民为动迁费与开发商产生纠葛，硬躺在铲车前阻止动工。无奈，开发商雇来了“一指残”。“一指残”他拎着菜刀对躺着的人说，你想拼命，看看我这左手，右手也不怕再少一根。来吧！说着，把右手放在一个木墩上。那个躺着的人被吓跑了，从此，“一指残”在江城就出了名。
你们这些老奶奶，也想要我第二根手指头，对吧？那我就给你们。
老奶奶们“啊”的一声，她们不想看到血，没等“一指残”动刀就纷纷提着小凳子走掉了，只剩下小红与小胖还站在那里。两个小孩子顶什么用呢？“跆拳道”一脸无奈，“咳”声连连。
司机们却高兴了，向“一指残”竖起大拇指，欢快地攀上车，两台机车隆隆地响起来，履带刚移动，就听到震天动地的一声大喊，停！
大家回头一看，是楚疯子。
楚疯子的打扮令人惊诧，一身老式军装，胸前挂满了军功章，一条假肢甩掉了，露出了半截腿，左手拄着一个单拐，右手握着打狗棍。
楚疯子的举动惊动了整个小区，不仅那些老太太折了回来，凡在楼里的人几乎都出来了。
从来不多说一句话的楚疯子，今天却一反常态，他朗声说道：在孟良崮战役中，我一个人扎进敌军前沿阵地，俘虏了一个连，还活捉了一个旅长，给部队总攻打开了一条重要通道，我立了特等功。我的这半条腿，是解放上海打苏州河时丢掉的。我的军功章你们都看到了，特等功、一等功、二等功、三等功都有，是同敌人拼命换来的。我的四班长在解放咱们这座城时牺牲了，面对敌人一个加强营，他没怕过，班长与许多战友都牺牲了。在这块土地上，可以享受他们打出的天下，但绝对不许任何人胡来！
在场的人明白，这话是说给“一指残”听的。
“一指残”惊呆了，但他也不是个傻子，心想，这个老家伙比我还不要命，为了找个台阶下，他便操起一直沉默的手机，自言自语道，是我，啊，啊，啊，我马上就到！“一指残”转身溜掉了。
就在这个时候，司机也接到一个电话，听到一个“撤”字。随后，铲车、掘土机等都被开走了。
“跆拳道”同那些老奶奶，还有小区其他人，一下了把楚疯子围上了，他们对楚疯子刮目相看，不再叫他楚疯子，而尊崇地称他“功臣大哥”。
这时，小红欢快地回身从自家小院里摘了一朵红玫瑰花，向楚爷爷敬礼、献花。小胖也跑上前，给楚爷爷敬礼，并摘下自己的红领巾给楚爷爷系上。
楚疯子重新安上了假肢，与大家拍照。
他们照了不止一张。看了那些照片，你就会感慨万千：小区，一个散落的群体，居然有一种无形的力量，使他们紧紧地靠在了一起。
小铺的月亮
现在的小铺不论大小，门面装修都很讲究，霓虹灯啊，电光字啊，五花八门。而离我家很近的楼角有个小铺，虽然门面很简陋，却是属螃蟹的，肉在里面。你推门进去，一间屋子摆得满满的，吃的、喝的、用的，样样俱全。特别是小学生用的笔记本、铅笔、橡皮，吃的辣条、薯片、棉花糖，摆得铺天盖地，因为小铺不远就是一所小学。小铺正对着一扇门，推开，能看到里边的卧室和厨房。
我爱抽烟，差不多一天一盒，成条买舍不得钱，所以就三天两头去小铺买烟。只要门一响，老板就会从里间走出来，不用问我，就会从玻璃柜里取出两盒石林烟递给我。
老板是位60多岁的老头，人挺精神，就是脚有点儿毛病，走路有点儿跛。我会抽出一支烟点着，在小铺里坐一会儿，老板跟我好像有缘，唠起嗑来没有一句假话。
我初进小铺的时候，就感到有点儿奇怪，三间屋子就他一个老头，小铺却起了个少女的名字——梦月。
嘿嘿，我老伴儿姓李，叫李梦月，名字是她起的。
呀，你有老伴儿？我可从来没见过。
两年前的一个晚上出门了，再也没有回来。
我满腔哀怜，他却面无悲伤。
他说当年，一位山东济宁17岁的少女为了躲避饥荒站在了他的面前。
他叫张宝祥，那年25岁，是江城市民政局下属小企业的一名工人，因脚病一直没有成亲。
她看他，长相不错，眼神灵动，只是脚有病，年龄也大一些，她犹豫着，迟迟不作回应。
他看她，俊秀纯真，水灵可人，一点儿毛病也挑不出来，满心乐意，却没有信心，一位妙龄淑女，怎能嫁给一个脚残的男人？
然而，嫁给他，她就可以上户口，可以每月得到二十几斤的口粮，她看到跟她一起出来的姐妹都找了人家，便一咬牙，嫁给了他。
张宝祥的她走了，给他留下一个儿子，他用小铺养活自己，又供儿子读书。李梦月在外租房子住，先是在市场上摆地摊儿，后来租了天府商厦二楼一个摊床，挣钱不仅自己用，还月月给儿子寄。
哎！他一个人的日子也够苦的。除了伤心就是孤独，能唠点儿知心嗑的人就剩我了。
“哐啷”，门开了，进来一位戴着旧眼镜的中年人，他也常来小铺，大家都叫他刘眼镜。
刘眼镜说，又要涨工资了，就是涨得太少。
张宝祥说，年年涨就好，好日子不能一天过，要细水长流嘛。
退休的人谁稀罕。
官司打得咋样了？
副市长批了字，要调查呢。
刘眼镜原是机械厂的电焊工，改制下来的。他家的房子动迁，拆迁补偿费被缩了水，他打了几个月的官司还没有个头绪，不容易，蓝墨水就用了两瓶。他老婆跟着上火，三天前住了院。
老哥哥，差点忘了，给我来一个面包、一根香肠、一瓶矿泉水，我还得去医院。
张宝祥说，刘眼镜是个好人，心直口快，从不占别人便宜，也不准别人占他的便宜。
“哐啷”，门又开了，进来一个三十多岁的光头男人，伸手取了一个面包和一瓶矿泉水，扶着柜台就狼吞虎咽地吃起来，他是饿了。像这样先吃后付钱的人多着呢，老板从来不慌。等人家吃完了，老板不用吱声，人家就会把钱递给他。
然而，这个光头吃完了却没有交钱。
我是从那里才出来的，没有钱给你，你这里有什么活儿？我给你干点儿吧。
张宝祥一愣，扫了一眼光头，看样子，那人说的是实话。连忙取了一个面包和一瓶矿泉水，塞到光头的手里。
给你的，不要你钱，你走吧。
谢谢老板。
光头推开的门还没有弹回，赵凤初就顺着门缝溜进来。他每次来小铺都是轻手轻脚，生怕摔坏了小铺的门。赵凤初三十七八岁，骑辆旧自行车，在劳务市场挂个牌儿，专通下水道。有活儿的时候钱也不少挣，没活儿的时候就喝酒，喝得没完没了，瘦得来阵风就能被刮倒。有人称他为赵干巴，有人叫他老酒糟。为此，赵凤初的内当家对他实行了管制，见他的酒瓶子就摔。无奈，他偷偷将酒瓶子放在小铺里，一次性交五十元，喝净了让张宝祥给添，钱用尽了他再续。
每逢赵凤初进来，张宝祥就把专用的酒瓶子递给他。这次赵凤初接过酒瓶子一看，只剩个瓶底，就提醒张宝祥。
添酒。
你都喝成啥样了，喝完这口就别喝了。
赵凤初强调，网上说喝酒有八大好处。宝祥强调，网上说的是少喝才有好处。赵凤初却说，少喝好处少，多喝好处多。
赵凤初说话爱打棒道，张宝祥拿出了杀手锏。
你媳妇不准你再喝。
媳妇？她说了不算。
“哐啷”，门开了。赵凤初一看是媳妇，脸立刻变白了。
我说了算不算？
你说了算，你说了算。
媳妇拧着他的耳朵往外走，赵凤初不断地叫着。
哎哟，轻点儿。
我出差一个月，路上带的烟抽完了，还得去梦月小铺，那里的朋友多日不见，还真有点想得慌。
小铺门开着，门外台阶的椅子上坐着一个人，大约80多岁，红脸膛、细眼睛，个子较高，身板溜直，衣服板板正正。看樣子不像是顾客，好像是小铺家来的亲戚。我越过那人进屋去，直奔张宝祥。
门口坐的那个老人是干什么的？
我岳父！
张宝祥的声音从来没有这么高亢，语气充满了从来没有过的自豪。
我惊疑地望着他，你的梦月几年前就走了，岳父还能来你家，好稀奇！
他是梦月的父亲，不是我的岳父吗？
梦月？
给你看看这封信。
我展开信纸一看，是张宝祥的儿子张小鹏写给妈妈李梦月的信。我很惊奇，张宝祥的儿子已经大学毕业，在深圳工作。信写得很长，谁读了都会感到有些道理，何况他的妈妈呢。
大意是，妈妈，您想给我找个后爸，我不会答应的。我知道，当年你与爸爸的结合，并不是以爱为基础，您当时的无奈我是可以理解的，并且是同情的。可是，父亲现在已经是个近70岁的老人了，你扔下他一个人，他不是太可怜了吗？在无奈的情况下做错的事情不止您一个，从历史上看，这样的人和事有许许多多，想挽回重做，几乎是不可能的，这就要有所牺牲。当然这种牺牲是无奈的，是令人痛心的，但却是不可扭转的，只能化为难忘，永远地刻在亲人的心灵深处，成为一种遗憾留在史书里。妈妈，您还是回到爸爸的身边吧，这一切并不是他的错。
张宝祥告诉我，他的岳父是带着外孙子张小鹏的信，从遥远的山东来这里找女儿李梦月的。李梦月像当年一样，一咬牙，就回来了。我真想见见这位李梦月，可是，人家白天正在商厦忙活，只有晚上才能回来，我走到门外，与李梦月的父亲聊起来。
您老高寿？
91岁。
噢，这么大岁数，外表可不像。
老人说，当年的济宁穷，现在的济宁变富了，没有人再愁吃愁穿，心情好，寿命就长啊。
不觉中，李梦月提前下班从后门回来了。李梦月换了衣服之后，张宝祥高兴地领着李梦月来见我。哦，这个李梦月看上去一点儿也不像60多岁的人。那灵活的眼神，细腻的皮肤，使她仍然不失风韵。
她给我送来一杯茶，她的眉是垂着的，但是我清楚，她的心里藏着多少无奈。无奈！无奈！遥远的，眼前的。
城外有条街
提起一面街，古城的人没有不知道的。先前，古城的一些妇女心不顺，见丈夫回家晚了，就没好声地骂，挨千刀的，你是不是去了一面街？还有的女人骂，城里的这个院那个楼还不够，城外又出了这个堂那个馆，把老爷们的魂儿都勾去了，这日子还有法过吗？
作孽哟！
作孽之人究竟是谁？扫一眼古城就知道了。
这座城，据说唐代时还是一座土城，经过宋代和元代的逐渐完善，到了明代就成了一座完整的石头和砖砌的城了。古城呈方形，有东西南北四个城门，城墙很高，想爬上去，难上加难。那个时候常有战争，但城里的人毫不害怕，他们把城门一关，守城的将士可以站在城墙顶上守护古城。
古城南门外有条可以跑船的河，三官庙码头离大海只有二里之遥，所以，古城的商业极其发达。关内许多地方都跑到这里建会馆，来往的商客络绎不绝。这些商客离家久了，免不了寻花问柳，所以，古城的妓院也应运而生。一些利欲熏心的人，发现城内妓院价格太高，一般的平民享受不起，就在城外贴着东城墙根儿搭起了简易窑子。
没想到，这些窑子蛮兴旺，就是建两间房呗，你建他建，不声不响的，就形成一条街。这条街背倚城墙，门前是不宽的小街，街下面是护城河。因为一面有房子，这条街也就叫一面街了。一面街跟城里比，窑主不用交税，警署也少来干扰，价格便宜。
是谁作了孽？大概不言而喻了。那些利欲熏心的人，不知被骂过多少遍，但他们的耳朵一点儿都不热，还自以为头脑聪明，能抓住商机。
这些窑主的腰包鼓了不少年，他们万万没有想到，“咔嚓”一声春雷，把这些人遣散了。一面街的房子空了，但这些房子没闲几天。那些一直没有定居的游民，多为游走的阶层，把脑袋削个尖儿，争抢着住了进去。这条街刹那间变样了，但一面街的名字依然延续着。
这些人虽然都是平头百姓，但他们各自都有一番活命的本事，今天挣着了，就吃顿红烧肉；
明天亏了，就把裤带勒一勒。他们把希望寄托在后天，后天还会挣着的，所以他们不知愁是何物。尽管他们的钱兜子总是瘪瘪的，也从来不做鼓起来的梦。他们一天乐呵呵的，觉得自己生活得比谁都好。
就说门前的那个路面吧，窄得过不了大车不说，还多少有点儿斜坡，街上的住户都没有下水，往门口泼一盆水，赶上冬天冻成冰。或是下了雪，走起路来就得十分谨慎，特别是骑自行车的，一不小心就会摔倒，弄不好顺着斜坡，就会滑到护城河的冰窟窿里。他们对这些毫无怨言，在路面上撒点儿炉灰，不着急，慢慢地走，或者扶着墙，把着栅栏走，顺便练点儿轻功，也不是不可以的。
他们最喜欢夏天的晚上，那可是最潇洒的时候。他们的房子多数没有后窗，屋子显得有点儿热，但他们一点儿都不怕。他们的院脖子短，几步就到了门口，坐在板凳上扇蒲扇，男的光膀子，女的穿着大裤衩子，坐在一起，得什么唠什么，一点儿拘束也没有。
老李头大儿子工作在大庆，一年才回来一次，扔在家的媳妇红杏出墙，还生了个儿子。大儿子回家来，一气之下把媳妇休了。媳妇没办法，嫁给了城墙里比她大二十岁的罗锅子。
忽然有一天，一面街的人做梦也没有想到，他们有喜事了，就是他们一下子有工作单位了，木匠到木器厂，铁匠到机械厂，看病的郎中到医院，裁缝到被服厂，修鞋的到制鞋厂，耍把式卖艺的到杂技团，做面活儿的、卖烧鸡的到食品厂……
一面街又变了，变得冷清了，街上的人少了，大门上挂锁头的多了。白天人们都去上班。下班了，吃过饭，大家才凑在一起东拉西扯，比在单位里自由多了。
周老奎属半个影匠，被安排到县地方戏剧团，但因人数有限，他去了与他特长不相干的白酒厂。周老奎的乐趣没地方释放，拉着儿子、闺女在护城河桥头立上影窗，热热闹闹地唱起了驴皮影儿，一连唱了好几个晚上，唱《将相和》《张羽煮海》《白骨精》《薛禮征东》。唱到关键时，周老奎还能自编唱词逗乐子。说什么文王武王纣王亲哥仨，商量商量就把董卓拿，蒋光头挨了孙悟空的金箍狼牙棒，杜鲁门被鲁智深刺了一金刚钗……逗得大伙捧着肚皮笑。
然而，一面街也有不愉快的时候。
卖烧鸡出身的由大成，外号由烧鸡。他个头不矮，黑脸膛，腰板挺直，乐观，大方，逢人爱搭话。老婆范玉英比他小十岁，又粗又矮，眼睛睁不开，五尺以外看不见东西。四个孩子一个挨一个，好像很少洗脸。
由烧鸡没抢到房子，没办法，就带着妻子和四个孩子住进了“鸡公岛”。鸡公岛是啥？为了方便交通，政府在一面街下坎的护城河上要修一座桥，施工时在桥头搭建临时放水泥的棚子，水泥用尽了，桥修好了，由烧鸡这次可抓住了时机，要了棚子，添砖加瓦，糊弄住了进去。
外来人乍眼一看，那是一堆乱砖头，其实里面住着人。夏季雨大，洪水一来，护城河水暴涨，桥头往往被洪水包围。远处一望，由烧鸡一家住的小房，像个孤岛。人们起哄，就把那里称为鸡公岛。
由烧鸡的家里家外，过桥的人都看得一清二楚。他家做什么饭，炒什么菜，全是公开的。别的方面没法看，但他家菜香吸引人。由烧鸡做的菜，老远就能闻到香味。老一辈的人都知道，他过去做烧鸡、卖烧鸡，现在不做了，也不卖了，但吃的喝的，还是很讲究味道的。
一天，一个过桥的人嗅到了他家的菜香，那人好奇地停下了。由烧鸡知道那人要问什么，就主动掀开锅盖给人看，是白菜炖咸鲅鱼，白菜一大锅，咸鲅鱼却只有两截，比例太悬殊，哪有这么炖的？
由烧鸡说，别看鲅鱼少，炖好了，白菜比鱼香，你就不想吃鲅鱼了。
这事一传开，许多人回家去试验，果然不错。于是，在一面街，白菜炖咸鲅鱼就成了家家会做，并且都爱吃的一道菜了。
離鸡公岛不远处，住着40 岁的马小辫。马小辫单身一人，左腿有点瘸。她原是一位良家妇女，被人骗到一面街，做了妓女。她逃跑被抓回来后，又被打断了腿。后来，遣散时没地方去，就地落了户。
马小辫的邻居是个肥胖的刁女人，外号叫郎魔怔，有事无事欺负马小辫，隔着栅子经常骂，窑子娘们哪有好东西，撒泡尿浸死得了，跩哒跩哒的，还有脸活在世上，呸！马小辫听了，气得跑回屋里，扑在炕上直哭。
一天，郎魔怔被单位的红袖标揪了去， 不仅挨了批斗，还被拉出去游了街。
郎魔怔一腔屈辱无处泄，回家后把气都出在马小辫身上了。她看见马小辫在栅子上晒着刚洗过的衣裳，就操起搅煤的铲子，不一会儿，那些衣服就被泼满了黑煤泥。
马小辫无奈去找由烧鸡。由烧鸡当年卖的烧鸡味纯，很受一面街的老鸨子青睐，因此，他的烧鸡大都卖给了一面街，这生意是铁打的，别人抢不去。所以，一面街的老鸨子和妓女，他没有一个不认识的。当马小辫找到他的时候，他二话没说，立刻去找郎魔怔。
她招你惹你了，你欺负她干啥？
咋的？关你啥事？狗拿耗子，多管闲事。
看事不公，我就要管！
啥不公？我看你才不公，我早知道你们以前是老相好，今天藏不住了，才抓破脸皮来帮忙。
你说话不怕天打五雷轰，你敢再说一句？
说就说，你俩搞破鞋！
由烧鸡操起一把大扫帚，郎魔怔撒腿便跑。院里有石碾子，他们就绕着石碾子，前面跑，后面追，郎魔怔三下两下甩去了衣服，一下子跳到碾旁的一口水缸里，一缸水没了脖子。由烧鸡下不了手，扔了手里的扫帚，回家了。
郎魔怔虽然没挨打，但她害怕由烧鸡动真格的，在马小辫跟前，自然就收敛了许多。
隔一年，一连下了七天雨，最后两天，天好像是漏了，一直哗哗地下着，护城河水暴涨，漫过了石桥。周老奎说，从记事起，就没见过下这么大的雨。
浑黄的河水包围了鸡公岛。由烧鸡领着老婆孩子站在门前，水已经没过他们的膝盖。由烧鸡不敢挪动一步，周围的水都比脚下的深。他望着眼前的洪水，一脸无可奈何。
马小辫看到由烧鸡一家人，在家门口急得乱转，老远喊，老由大哥，可要小心呐！
郎魔怔倚着门框幸灾乐祸，人不报天报，咋样？龙王爷可不饶你。
水还在涨，已经没过孩子的胸。由烧鸡与老婆将小三、小四两个孩子各自抱在怀里。一面街的人都为由烧鸡一家担着惊。
天无绝人之路，地有好生之德。正赶这时候，街道张书记带着救援队来了。
雨停了，水消了，风险被风刮走了。由烧鸡仍然住在被洪水浸泡过的小屋里。可是，街道张书记却坐不住了，给镇里打报告，镇里给县里打报告，县房产公司找了一处房子，让由烧鸡搬了进去。
桥头的鸡公岛消失了，马小辫却为难起来了。
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