临终关怀：给生命最后的尊重

于立娟

生老病死是自然规律，死亡是生命的必然归宿，但是在面对死亡时，不同的人有着不同的观念与选择。死亡除了是医学问题，还是一个社会问题，当一个饱受病痛折磨的人走向生命的终点时，如能获得良好的临终关怀，无疑是减少痛苦、获得慰藉的最好方式。

临终关怀顾名思义是对濒临死亡的患者给予亲切的抚慰、良好的照顾及尽可能的帮助，使其能安然地故去。临终关怀十分重视患者的心理、社会和精神方面的问题，能有效维护患者的尊严，使其能安宁地度过人生的最后旅程。而中国人重视孝道，绝大多数子女不愿意让父母进入到临终关怀阶段，往往不惜一切代价来延长父母的生命，如采用气管插管、呼吸机等方式维持患者的生命体征，其所起到的治疗效果微乎其微，不仅会导致医疗资源浪费，也会加剧患者的痛苦，使其只能在病痛的折磨中走向生命的终点。

还有很多人错误性地认为，临终关怀等同于放弃所有治疗。实际上，临终关怀不会促进、也不会延迟患者死亡，其主要内容包括对症治疗、家庭护理、缓解症状、控制疼痛、减轻或消除病人的心理负担和消极情绪。临终关怀能让患者在关爱与舒适的环境中离开人世，也能让患者家属得到心灵上的慰藉。

临床上，临终关怀常由医师、护士、社会工作者、家属、志愿者以及营养学和心理学工作者等多方面人员共同参与。其中，家属可做的内容包括——

1.临终患者多处于脱水状态，周围血液量锐减，因此皮肤摸上去有冰又冷。此时家属切勿以为患者觉得冷而给他盖上厚厚的被褥；
而是应该为患者盖上比较轻薄的被褥，并为其轻轻地按摩手脚，或是给予温水擦拭。

2.临终患者由于呼吸衰竭会出现喘气困难的情况，多数家属会选择让医院为患者提供氧气，但是此时患者已失去吸氧能力，即便吸氧也无法减轻其“呼吸饥渴”的现状。此时，家属可以通过打开窗户、减少人员集聚等，为患者病床周围留出足够的空气流动空间。也可请医生酌情采取吗啡等合成麻醉剂，来减少患者喘气困难、焦虑等症状。

3.随着患者病情加重，会逐步出现吞咽困难，无法进食也无法饮水。此时，部分家属会让医生采用胃管形式给患者供给食物和水，但实际上患者这时已经无法感觉到饥饿的存在，进食已经无法让他们感受到欣快感。而且此时喂食还会导致患者出现恶心呕吐、食物进入气管造成窒息等情况，从而致使患者无法安静地走向死亡。

4.临终患者由于疾病的纠缠，会产生极大的痛苦。此时，可以采用一些止痛剂，讓患者能继续与家人相处与交谈，使其能无痛苦、平静地走向死亡。

5.临终患者的最后阶段可能会出现喋喋不休的现状，如满口家乡话。此时患者并非与外界进行交流，而是沉浸在自己的心灵世界中，或是在回忆天真无邪的童年，或是在回忆意气风发的青春岁月。家属此时需要做的事情就是安静地陪伴在患者周围，切勿走开。

6.死亡的接近，会让患者的口腔肌肉变得松弛，一旦呼吸，积聚在喉咙、肺部的分泌物会发出咯咯的响声，医学上称之为“死亡咆哮”。此时使用吸痰器已经无法达到减轻痛苦的作用，只会给患者带来更大的痛苦。应该将患者的身体翻向一侧，枕头抬高一些，或是采用药物减少患者的呼吸道分泌物。

临终患者最后听觉会逐渐消失，因此需要家属能将患者想要听的话、家属想说的话尽早告知患者，即便患者已经无法回应、无法听到，但只要说出来，就能让他们感到慰藉。

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